Floraging: il cibo selvatico a tavola

Il termine foraging sta ad indicare l’attività di raccogliere cibo spontaneo vegetale esplorando il territorio di diversi ambienti naturali come montagne, argini dei fiumi, spiagge, boschi, imparando a riconoscere e selezionare vegetali interi o parte di essi che sono ritenuti commestibili e adatti al nutrimento umano. 

Raccogliere e cibarsi di ciò che possiamo trovare intorno a noi era, un tempo, una normale attività quotidiana, utile al sostentamento di intere famiglie unitamente all’allevamento e all’agricoltura.

Con l’avvento dell’industrializzazione, nei due secoli passati, tale abitudine è andata scemando e il sapere ad essa connesso si è assottigliato sempre più. Così le nozioni sulla raccolta e l’uso tradizionale delle piante sono rimaste per decenni solo nella memoria di alcuni anziani o a volte sintetizzate – a partire dagli anni ’70 - in poco utili testi hobbistici destinati ad un pubblico all’epoca ritenuto alquanto fuori dal comune e dalle righe.

Da qualche tempo però qualcosa sembra essere cambiato. Le persone incuriosite dalla possibilità di cibarsi di piante selvatiche commestibili stanno aumentando e il tema ha perso quella lieve punta di eccentricità che manteneva fino a qualche decennio fa. L’ingrediente selvatico sta rientrando a far parte delle ambizioni e della ricerca della più alta offerta culinaria internazionale.

Se da un lato questa tendenza può esser vista come il vezzo di un “primitivismo modaiolo”, più ottimisticamente potrebbe essere invece espressione e esito naturale delle preoccupazioni ambientali e delle aspirazioni ecologiche dell’ultimo decennio. E, soprattutto, un tentativo di connessione con l’ambiente naturale e con ciò che è selvatico ed originale, nel senso letterale del termine.

Fare foraging ci promette il piacere di una caccia che non scompone etiche animaliste, l’opportunità di fare la spesa gratuitamente - senza saccheggiare boschi e prati ma seguendo regole ben definite - e  la scoperta di numerosissimi e nuovi sapori  grazie ad una lunghissima lista di particolari ingredienti dalla struttura, aroma, forma diversissimi fra loro.

Ma, soprattutto, “raccogliere”, ci spinge ad approfondire la conoscenza e lo studio del mondo vegetale, delle piante disponibili e del loro uso, avvicinandoci all’etnobotanica e a comprendere il modo complesso con cui il cibo è legato alla nostra esistenza.

Questo concetto è facile da dimenticare, abituati a procacciare ciò che mangiamo dagli scaffali di un supermercato o dal menù di un ristorante dove la disponibilità è immediata e priva di sforzi produttivi apparenti.

Raccogliere i frutti da se significa riportare il contatto con la terra e con la fatica nella nostra esistenza e, anche se fatto solo sporadicamente, questo potrebbe comunque aiutarci a ristabilire una consapevolezza concreta delle materie di cui ci nutriamo e della loro origine.

Invece ogni giorno ci viene completamente naturale dare per scontato il cibo di cui disponiamo, così come l’aria che respiriamo e l’acqua che utilizziamo, mettendo in pericolo, con il nostro atteggiamento che si trasforma in pratica abituale, l’esistenza di tutti e tre gli elementi.

Qualcuno potrebbe obbiettare che l’incoraggiamento a fare foraging potrebbe portare in futuro ad un ulteriore impoverimento della flora già in calo. Invece, se fatto seguendo regole e avvertimenti importanti, può aiutare ad avvicinare le persone alla natura, alla sua vulnerabilità e al modo in cui le sue esigenze possono essere armonizzate con quelle degli esseri umani. 

Valeria Margherita Mosca sarà a Milano Golosa il prossimo ottobre a fare una lezione esclusiva sulle prime nozioni di raccolta di cibo spontaneo e selvatico da utilizzare anche nella cucina di casa.